Cadena perpetua para Kelly Smith, la mujer que secuestró y vendió a su hija de seis años en Sudáfrica que sigue desaparecida

Kelly Smith, la madre que secuestró y vendió a su hija de seis años en Sudáfrica, ha sido condenada a cadena perpetua. Un Tribunal de Sudáfrica también condena a cadena perpetua a dos cómplices por traficar con la pequeña de seis años, desaparecida desde febrero de 2024. Kelly Smith, su novio Jacquen Appollis y su amigo Steveno van Rhyn han sido declarados culpables de secuestro y trata de personas.

El juicio ha conmocionado a todo el país. Un testigo declaró que Kelly Smith le dijo que había vendido a su hija a un sangoma, o curandero tradicional, por 20.000 rands (algo menos de mil euros). La niña era valiosa para el curandero por sus "ojos y piel", según recoge 'The Guardian'. La pequeña Joshlin aún no ha sido encontrada, a pesar de 15 meses de investigación.

El juez Nathan Erastus, del Tribunal Superior del Cabo Occidental, enfatizó en la gravedad de los hechos. Ha recordado a la madre que "culpó a otros por tratar a su hija como una mercancía y venderla". En la sentencia, el juez argumenta que "por el delito de trata de personas, se les condena a cadena perpetua. Por el de secuestro, se les condena a diez años de prisión".

Por su parte, la defensa dijo que no había pruebas de que Joshlin hubiera sufrido daños, una afirmación que el magistrado rechazó rotundamente: "Tal argumento carece de fundamento. Privar a alguien de libertad y movimiento no puede, al menos, prescindir de daño emocional".

El día 2 de mayo, el juez Erastus consideró que la Fiscalía había logrado demostrar los hechos, basándose en testimonios cruciales. Una amiga y vecina de la madre, Lourentia Lombaard -quien inicialmente fue acusada y luego se convirtió en testigo clave para el Ministerio Público-, y un pastor evangélico, Nico Coetzee, fueron fundamentales.

Fue el pastor Coetzee quien relató cómo Smith le había explicado en un encuentro en 2023 que había personas interesadas en comprar a su hija por 20.000 rands sudafricanos, aunque ella estaba dispuesta a aceptar incluso 5.000 rands, unos 250 euros. El magistrado aceptó la declaración de Coetzee, mientras que el testimonio de Lombaard, quien aseguró que Smith le había dicho que había vendido a la niña a un 'sangoma', también fue tomado en cuenta para el veredicto final. El juez destacó además que Smith no presentaba "la conducta propia de un progenitor preocupado".

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